1861年，巴斯德用實(shí)驗(yàn)有力地證明了空氣中有細(xì)菌存在。從那個(gè)時(shí)候開(kāi)始，人們才開(kāi)始關(guān)注如何防護(hù)身體來(lái)避免病菌的感染。

在口罩應(yīng)用于醫(yī)學(xué)之前，人們更直接的是看到肢體或醫(yī)用器皿的接觸會(huì)傳染病菌，并沒(méi)有意識(shí)到飛沫在空氣中傳播會(huì)對(duì)病菌的進(jìn)行傳染。

無(wú)菌外科雖然已經(jīng)采用了消毒手術(shù)器械，外科醫(yī)生穿手術(shù)衣，戴手術(shù)帽和橡膠手套；但并沒(méi)有使用口罩進(jìn)行防護(hù)，使得手術(shù)時(shí)經(jīng)常通過(guò)口腔和鼻腔的飛沫傳染病菌，引起傷口感染。

直到1895年，德國(guó)病理學(xué)專家萊德奇才發(fā)現(xiàn)了空氣傳播病菌會(huì)使傷口感染，從而認(rèn)為人們講話的帶菌唾液也會(huì)導(dǎo)致傷口惡化。于是，他建議醫(yī)生和護(hù)士在手術(shù)時(shí)，戴上一種用紗布制作、能掩住口鼻的罩具。

這個(gè)措施實(shí)施后，大幅度減少了傷口感染率。從此，各國(guó)醫(yī)生紛紛效法。

醫(yī)學(xué)用的口罩開(kāi)始出現(xiàn)。

但這種口罩，只是一層裹在醫(yī)生鼻子和嘴巴的紗布，它包扎得既緊又不舒服，而且防護(hù)效果很差。

1897年，英國(guó)的一名醫(yī)生在紗布內(nèi)裝了一個(gè)鐵絲的支架，使紗布與口鼻間有了間隙，從而克服了呼吸不暢、容易被唾液打濕的缺點(diǎn)。

1899年，法國(guó)醫(yī)生做了一種六層紗布的口罩，縫合在手術(shù)服的衣領(lǐng)上，用時(shí)將衣領(lǐng)翻上。后來(lái)口罩改成可以自由系結(jié)的，用一個(gè)環(huán)形帶子掛在耳朵上。

此時(shí)，接近現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的口罩于出現(xiàn)了。